Desde la infancia nos han dicho que la lectura es buena para la mente del espectador. La lectura, de hecho, es considerada uno de los mejores y más saludables pasatiempos del mundo. Ya sea que leas una narrativa, un poema o un periódico, leer no sólo es educativo e informativo, sino sobre todo divertido y relajante.
Aunque todavía es un área inexplorada, la investigación de la lectura ha mostrado muchas ventajas. A lo largo de los años, médicos, científicos e investigadores han confirmado que la lectura es una actividad que reduce el estrés, estabiliza la frecuencia cardíaca y regula la presión arterial.
Cada vez que abrimos un libro nos cuidamos. Entre las páginas de un libro hay oportunidades para reflexionar sobre uno mismo, para enfrentarse a los miedos. Pero la lectura también es útil para desarrollar recursos y habilidades empáticas. Vivir mejor con uno mismo y comprender más fácilmente a las personas que nos rodean.
La lectura tiene un número significativo de beneficios, de los cuales, unos pocos enumeraremos a continuación:
1. Estimula nuestra mente
Ciertos estudios han revelado que permanecer mentalmente estimulado puede retrasar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y la demencia (o incluso prevenirla), ya que la actividad y el compromiso del cerebro evitan que pierda potencia. Al igual que todos los músculos del cuerpo, el cerebro precisa de ejercicio para mantenerse fuerte y sano, por lo que la frase "úsalo o piérdelo" es muy apropiada cuando se trata de tu mente. También se ha descubierto que realizar rompecabezas y jugar juegos como el ajedrez son de gran ayuda para la estimulación cognitiva.
2. Nos disminuye el estrés
No importa cuánto estrés sufras en el trabajo, en tus relaciones personales o en un sinfín de problemas de la vida diaria, todo se diluye y olvida cuando te pierdes en una gran historia. Una novela bien escrita puede transportarte a otros mundos, mientras que un artículo atractivo te distraerá y te mantendrá en el momento presente, dejandoque las tensiones desaparezcan y permitiéndote relajarte.
3. Nos aporta conocimiento
Cada cosa que lees te inunda la cabeza con información nueva, que nunca sabemos cuándo nos puede ser útil. Mientras más conocimientos tenga, mejor equipado se encontrará para afrontar cualquier reto que se le presente.
Además, he aquí un poco de alimento para el pensamiento: si alguna vez te encuentras en circunstancias extremas, recuerda que aunque puedas perder todo lo demás -tu trabajo, tus posesiones, tu dinero, incluso tu salud- el conocimiento nunca te puede ser arrebatado.
4. Amplía nuestro vocabulario
Esto va con el tópico anterior: mientras más leas, más palabras aprenderás, e inevitablemente se incorporarán a tu vocabulario diario. Ser elocuente y bien hablado es de gran ayuda en cualquier profesión, y saber que puedes hablar con los superiores con confianza en ti mismo puede ser un enorme estímulo para tu autoestima. Incluso podría ayudarle en su profesión, ya que aquellos que son cultos, bien hablados y conocedores de una variedad de temas tienden a obtener promociones más rápidamente (y con más frecuencia) que aquellos con vocabularios más reducidos y falta de conocimiento de la literatura, los avances científicos y los eventos globales.
La lectura de libros también es vital para el autoaprendizaje de nuevos idiomas, ya que los hablantes no nativos se familiarizan con las palabras utilizadas en el contexto, lo que mejora su fluidez para hablar y escribir.
5. Mejora la memoria
Cuando lees un libro tienes que acordarte de una diversidad de personajes, de sus historias, ambiciones, antecedentes, y matices, así como de los diferentes tramas y argumentos que se entrecruzan en cada historia. Eso es bastante para recordar, pero los cerebros son cosas maravillosas y pueden acordarse de estas cosas con relativa facilidad. Sorprendentemente, cada nuevo recuerdo que se crea forja nuevas sinapsis (vías cerebrales) y fortalece las ya existentes, lo que ayuda a mejorar la memoria a corto plazo y a estabilizar los estados de ánimo.
6. Fortalece pensamiento analítico
¿Has leído alguna vez una novela de misterio asombrosa, y resuelto el misterio usted mismo antes de terminar el libro? Si es así, usted fue capaz de poner en práctica el pensamiento crítico y analítico tomando nota de todos los detalles proporcionados y ordenándolos hasta llegar al meollo de la novela.
Esa misma habilidad para analizar los pormenores también es útil cuando se trata de evaluar la trama; determinar si era una pieza bien escrita, si los personajes estaban bien desarrollados, si el argumento funcionaba sin tropiezos, etc. Si alguna vez tienes la posibilidad de discutir el libro con otras personas, podrás exponer claramente tus opiniones, ya que te has esforzado en considerar realmente todos los aspectos involucrados.
7. Enfoque y concentración mejorados
En nuestro mundo enloquecido por Internet, la atención se dirige en un millón de direcciones diferentes a la vez a medida que realizamos tareas múltiples todos los días. En un único lapso de 5 minutos, la persona común dividirá su tiempo entre trabajar en una determinada tarea, revisar el correo electrónico, chatear con un par de personas (vía gchat, skype, etc.), vigilar el twitter, supervisar su smartphone e interactuar con sus compañeros de trabajo. Este tipo de comportamiento similar al del TDA provoca un aumento de los niveles de estrés y disminuye nuestra productividad.
Cuando lees un libro, toda tu atención se centra en la historia: el resto del mundo simplemente desaparece, y puedes sumergirte en cada fino detalle que estás absorbiendo. Trate de leer durante 15-20 minutos antes del trabajo (es decir, por la mañana, si toma el transporte público), y se sorprenderá de lo concentrado que está una vez que llegue a la oficina.
8. Mejores habilidades de escritura
Todo esto va de la mano con la mejora de su vocabulario: la exposición a trabajos publicados y bien escritos tiene un destacado impacto en la propia escritura, ya que observar la frecuencia, fluidez y forma de escribir de otros autores influirá de forma invariable en su propio estilo.
9. Tranquilidad
Además de la relajación que conlleva la lectura de un buen libro, es muy probable que el tema sobre el que se lee produzca una inmensa paz y tranquilidad interior. La lectura de escritos espirituales puede aliviar la presión arterial y producir una inmensa serenidad, mientras que la lectura de libros de autoayuda ha probado que ayuda a las personas que padecen ciertos desórdenes del estado de ánimo y enfermedades mentales leves.
10. Entretenimiento gratuito
Aunque a muchos de nosotros nos gusta comprar libros para que podamos anotarlos y páginas de orejas de perro para referencia futura, pueden ser bastante caros. Para entretenimiento de bajo presupuesto, puede visitar su biblioteca local y disfrutar de la gloria de los innumerables tomos disponibles allí de forma gratuita. Las bibliotecas tienen libros sobre todos los temas imaginables, y como rotan sus existencias y reciben constantemente libros nuevos, usted nunca se quedará sin materiales de lectura.
Si usted vive en un área que no tiene una biblioteca local, o si tiene problemas de movilidad y no puede acceder a una fácilmente, la mayoría de las bibliotecas tienen sus libros disponibles en formato PDF o ePub para que pueda leerlos en su e-reader, iPad o en la pantalla de su computadora. También hay muchas fuentes en línea donde puede descargar libros electrónicos gratis, así que vaya a buscar algo nuevo para leer!
Hay un género de lectura para cada persona alfabetizada en el planeta, y ya sea que sus gustos residan en la literatura clásica, la poesía, las revistas de moda, las biografías, los textos religiosos, los libros para jóvenes adultos, las guías de autoayuda, la literatura callejera o las novelas románticas, hay algo ahí fuera para capturar su curiosidad e imaginación. Aléjate de tu computadora por un rato, abre un libro, y llena tu alma por un rato.